Chris van der Westhuizen

'n Tyd gelede het ek gedurende 'n vraag-en-antwoord-sessie tydens 'n groot konferensie my Christelike oortuigings uitgespreek deur my saak aan te voer en Skrif aan te haal. Hoewel ek deur baie mense geloof is omdat ek my besorgdheid oor die besproke onderwerp geuit het, is ek daarna veroordeel deur die konferensie-organiseerder omdat ek nie die narratief gevolg het nie. "Hoe durf jy die Bybel gebruk en daaruit aanhaal!" was een van sy aanvallende sinne terwyl hy daar uitsien asof hy my elk oomblik met sy vuis gaan slaan. Wel, die Bybel is ons Christelike riglyn, ons swaard in geestelike oorlogvoering,” het ek kalm geantwoord. Hoe kan ek ooit myself en my Christelike gemeenskap se geloofstelsel verdedig as ek nie in staat is om uit die Woord van God aan te haal nie?

Hy het ook sy woede uitgespreek en my daarvan beskuldig dat ek geen liefde of respek in my hart het vir enigiemand anders of hul gevoelens nie, en dat mense soos ek die rede is vir so baie selfmoorde. Hy was beledig. Ek glo ek het gereageer deur te sê dat die rede vir so baie selfmoorde is omdat die Bybel sê dat ons stryd nie teen vlees en bloed is nie, maar teen demone, teen die geestelike bose magte in die lug. Maar mense kies om na hierdie demone te luister en deur hulle gemanipuleer te word in plaas daarvan om die waarheid uit die Bybel te kry en ware Christene wat vir die waarheid opstaan en glo en nie te sê wat iemand wil hoor sodat hulle nie beledig voel nie. Hoewel hy nie ontvanklik was vir wat ek sê nie, het ek probeer verduidelik en hom verseker dat my hart rein is en dat ek geen kwaad aan enigiemand bedoel nie, en dat dié wat my ken, kan getuig van my liefde en respek vir almal.

Ons moet praat! Tydig en ontydig, sonder vrees en onbeskaamd. 2 Timoteus 4:2 sê: "Preek die Woord, wees gereed in seisoen en buite seisoen; weerlê, bestraf en vermaan met alle lankmoedigheid en onderrigting."

Deur 'n oog of oor op die media te hou, sal 'n mens opmerk dat daar baie beroemdhede is wat nie bang is om 'n ding by sy regte naam te noem deur ooplik oor God, Jesus en die Bybel te praat nie. Ahoewel hulle hulself nie noodwendig aktiewe leraars of sonder sonde is nie. Sommige bekende name soos Jordan Peterson, Matthew McConaughey, Kelly Rowland, Alice Cooper, gimnastiek-olympiese goue medaljewenner Gabby Douglas en baie meer verkondig openlik hul geloof in God. Oprah Winfrey ook, hoewel nie alles wat sy glo skriftuurlik is nie, het sy byvoorbeeld in die openbaar gesê Jesus is nie die enigste weg nie en daar is baie maniere na God toe. Die Bybel leer dat Jesus self gesê het: "Ek is die weg en die waarheid en die lewe. Niemand kom na die Vader behalwe deur My nie". Elon Musk het in 'n onderhoud gesê: “Ek stem saam met die beginsels wat Jesus voorgestel het, en daar is groot wysheid in die leringe van Jesus en ek stem saam met daardie leringe.” By 'n saamtrek in Michigan het president Donald Trump 'n menigte gevra hoeveel van hulle sy eie boek, The Art of the Deal, gelees het. “Dit is my tweede gunstelingboek van alle tye,” het hy gesê. “Weet jy wat my eerste is? Die Bybel! Niks klop die Bybel nie!”. Geen wonder die Bybel is die meesverkoopte boek ooit in die wêreld nie.

Aan die ander kant van die muntstuk is daar oortuigings wat ooplik teen leerstellings ingaan. Laat my 'n paar voorbeelde gee. Op een van die programme het die “The View”-medeprogramaanbieder Whoopi Goldberg God aangeroep in 'n argument teen konserwatief-geleide state wat poog om liggaamsveranderende geslagsveranderings-operasies vir minderjariges te verbied en ouers wat poog om seksueel eksplisiete boeke uit skole te verbied. Dit is teenstrydig met wat die Bybel leer. Maar later in die gesprek het sy gevra: “Watter Bybel lees jy?” Omdat God (wat die Bybel sê) duidelik was!” Dit is interessant, sê ek. Dit geld ook vir Anna Kasparian wat baie duidelik op haar posisie staan in 'n video wat vinnig viraal gegaan het, waarin sy sê: “Dit maak vir my nie saak dat jy 'n Christen is nie, ek gee nie om wat die Bybel sê nie”. Van Madonna tot Lady Gaga met hul “godslasterende” popliedjies en musiekvideo's. Ek gaan selfs nie aanhaal wat John Lennon gesê het nie. As net Christine Hewitt (Jamaikaanse Joernalis en vermaaklikheidskunstenaar) kon verduidelik waarom die Bybel dan die meesverkoopte boek ooit is.

Hulle was nie bang om oor God of die Bybel te praat nie; hulle sou die Bybel oopenlik aanhaal of daaroor spot. Baie Christene is egter vandag bang om die Bybel in die openbaar te bespreek, ek glo hoofsaaklik uit vrees om miskien gewildheid of hul werk te verloor. Maar Johannes 8:32 sê "...en julle sal die waarheid ken, en die waarheid sal julle vrymaak."

Dit is interessant dat toe COVID begin het, het die presidentskap in Amerika sonder skaamte die Skrif aangehaal, en gesê dat om die entstof te neem die regte ding is om te doen. Ek is bly dat hulle dit gedoen het omdat dit ons die geleentheid gee om te sê, wag, so stem jy nou saam dat die Bybel relevant is vir openbare moraliteit.

As 'n Christen het ek opgemerk dat daar 'n stryd is om politieke argumente te maak sonder om op die Bybel staat te maak. Dit is veral duidelik in besprekings oor aborsie en selfdegeslagtelike huwelike. Dit is moeilik om 'n argument te formuleer wat nie op godsdienstige oortuigings staatmaak nie, omdat die Bybel so sentraal tot ons geloof is.

Die probleem is dat wanneer ons aan die tafel met nie-gelowiges sit, ons ons Bybel agter moet laat. Hulle glo nie daarin nie, en dus kan ons dit nie as 'n basis vir ons argumente gebruik nie. Selfs sogenaamde gelowiges raak geïrriteerd wanneer jy die Bybel wil gebruik om hul "oorvertel deur mond-tot-mond" oortuigings te weerlê en teenstrydig te wees. Dit is 'n probleem omdat ons al 'n geslag lank probeer om in die openbare ruimte betrokke te raak sonder die Woord van God. Ons het skaam geword vir die Woord van God, en ons het probeer om argumente te maak sonder om daarop staat te maak.

Ons voel asof ons stil moet bly of weg moet hardloop van die Skrif op trans- of selfde-geslag-huwelike omdat diegene wat nie in die Bybel glo nie ons argument sal verwerp as dit op godsdiensgebaseerde oortuigings gebaseer is. Maar ons moet onbeskaamd op die Woord van God staan. Soos Hebreërs 4:12-13 sê: "Die woord van God is lewend en kragtig. Dit is skerper as enige swaard met twee snykante en dring deur selfs tot die skeiding van siel en gees en van gewrigte en murg. Dit beoordeel die bedoelings en gedagtes van die hart. Daar is ook niks in die skepping wat vir God onsigbaar is nie; alles lê oop en bloot voor sy oë. En aan Hom moet ons rekenskap gee."

In 'n kultuur wat God en sy moreële waardes so deeglik verwerp het, is dit belangrik dat ons as Christene moedig en onbeskaamd moet gee wat hierdie kultuur werklik nodig het: Jesus, die evangelie en die hoop van verlossing. Tog het ons skaam geword om te sê dat die huwelik tussen 'n man en 'n vrou in die Naam van die Here is. Ons is ook bang om te sê dat daar net twee geslagte is: manlik en vroulik. Ons moet onbeskaamd wees om hierdie dinge te sê, aangesien dit gefundeer is op die Woord van God en is wat ons geloof leer. Ons kan nie toelaat dat die vrees om deur die kultuur verwerp of bespot te word, ons weerhou om die waarheid te praat nie.

So, waarom gee Bybelbestuderende ware gelowiges in Christus om om op te staan vir die waarheid? Hulle liefde. Hulle wil redding vir almal hê. Uit liefde vir hul broers en medeburgers. Daarom! Ons wil die verspreiding van sonde stop wat veroorsaak dat siele vir die hel bestem word. Jesus het ongesuurde brood tydens die Laaste Avondmaal gebruik om die suiwerheid en heiligheid van Christus te simboliseer, asook die noodsaaklikheid vir Christene om hulself van sonde te ontslae en as 'n herinnering om sonde verspreiding te voorkom.

Gis of suurdeeg is dikwels in die Bybel met sonde en verdorwenheid geassosieer. Byvoorbeeld, in die Ou Testament is die Jode beveel om tydens die Fees van Ongegiste Brood (Exodus 12:15-20) alle suurdeeg uit hul huise te verwyder as 'n herinnering aan hul haastige vertrek uit Egipte en hul behoefte aan geestelike reiniging.

In die Nuwe Testament waarsku Jesus sy dissipels om op te pas vir die "suurdeeg van die Fariseërs en Sadduseërs" wat hy identifiseer as hul valse leringe en huigelary (Matteus 16:6-12). Die apostel Paulus het ook die metafoor van suurdeeg gebruik om die gemeente in Korinte te waarsku oor die gevaar van die verduring van sonde binne hul gemeenskap, omdat dit kon versprei en die hele gemeente kan bederf (1 Korintiërs 5:6-8). En Galasiërs 5:9 sê: " 'n Bietjie suurdeeg bederf die hele deeg."

Daarom het Jesus, deur tydens die Laaste Avondmaal ongegiste brood te gebruik, die belangrikheid van geestelike reinheid beklemtoon en die behoefte aan sy volgelinge om alle sonde uit hul lewens te verwyder. Deur dit te doen, sou hulle getrou aan God bly en voorbereid wees vir die ewige lewe met Hom.

Soos dit in 1 Korintiërs 5:7-8 (AFR83) staan: "Verwyder dan die ou suurdeeg, sodat julle nuwe, ongesuurde deeg kan wees, en dit is julle ook werklik. Ons paaslam is immers geslag: dit is Christus. Laat ons dan feesvier, nie met die ou suurdeeg of met die suurdeeg van onsedelikheid en ander sonde nie, maar met die ongesuurde brood van reinheid en waarheid.“

Ongelukkig sit ons vandag in 'n wêreld met "die keisers sonder klere" en dwase, die massas, wat te bang is om oor voor die hand liggende waarheid of feit te praat wat geïgnoreer of ontken word. En die massas word mislei deur oorvertelling sonder die waarheid en feite, of 'n situasie waarin mense bang is om iets of iemand te kritiseer weens die vermeende wysheid van die massas.

"Sowat 10,000 mans se mening is geen waarde as niemand iets van die onderwerp weet nie." (Marcus Aurelius)

Van wanneer af is dit omstrede om in 'n nasie wat homself Christelik noem, te sê en te verkondig wat die Bybel leer? Sedert wanneer is dit omstrede om die Skrif aan te haal?

Dit lyk ten minste of Uganda se mense, onder President Yoweri Museveni, weet en erken wat die Bybel leer oor LGBTQ+, met hul wetgewing in plek. En hulle is nie bang om die evangelie te verkondig en onbeskaamd vir die waarheid op te staan nie.

Om af te sluit... In 'n wêreld waar baie beroemdhede nie bang is om oor hul geloof in God en die Bybel te praat nie, is baie Christene steeds huiwerig om dit in die openbaar te doen, dikwels uit vrees om populêriteit of hul werk te verloor. Hierdie vrees het veroorsaak dat Christene sukkel om politieke argumente te maak wat nie op die Bybel steun nie, veral in besprekings oor aborsies en dieselfde-geslag huwelike. Christene moet egter nie skaam wees om stewig op die Woord van God te staan nie, omdat dit lewendig en aktief is en die skeiding van siel en gees binnedring. In 'n kultuur wat God en sy morele bevele verwerp het, moet Christene met vrymoedigheid Jesus, die evangelie en die hoop van verlossing verkondig.

Hier is 'n paar verse uit die Bybel om oor na te dink:

2 Timotheus 1:8-14 (AFR83) – 8) Jy moenie skaam wees om die boodskap van die Here te verkondig nie; en moet jou ook nie skaam vir my wat om sy ontwil 'n gevangene is nie. Inteendeel, dra jou deel van die ontberings vir die evangelie met die krag wat God jou gee. (9) Hy het ons gered en ons geroep om aan Hom toegewy te wees. Dit het Hy gedoen, nie op grond van ons dade nie, maar op grond van sy eie besluit en die genade wat Hy van ewigheid af in Christus Jesus aan ons geskenk het. (10) Hierdie genade is nou aan ons geopenbaar deur die koms van ons Verlosser, Christus Jesus: Hy het die mag van die dood gebreek en deur die evangelie die onverganklike lewe aan die lig gebring. (11) Van hierdie evangelie het Hy my aangestel as prediker en apostel en leraar. (12) Om dié rede ly ek ook hierdie dinge. Maar dit skrik my nie af nie, want ek weet op wie ek vertrou, en ek is daarvan oortuig dat Hy magtig is om wat Hy aan my toevertrou het, tot op die dag dat Hy weer kom, in stand te hou. (13) Neem die woorde wat jy van my gehoor het, as voorbeeld van gesonde verkondiging en volg dit na in die geloof en liefde wat ons in Christus Jesus het. (14) Wat aan jou toevertrou is, is goed. Bewaar dit deur die Heilige Gees wat in ons woon.

Romans 1:15-32 (AFR83) – (15) en vandaar my begeerte om ook aan julle in Rome die evangelie te verkondig. (16) Ek skaam my nie oor die evangelie nie, want dit is 'n krag van God tot redding van elkeen wat glo, in die eerste plek die Jood, maar ook die nie-Jood. (17) In die evangelie kom juis tot openbaring dat God mense van hulle sonde vryspreek enkel en alleen omdat hulle glo. Dit is soos daar geskrywe staan: “Elkeen wat deur God vrygespreek is omdat hy glo, sal lewe.”

Die sonde en die straf

18) God openbaar vanuit die hemel sy toorn oor al die goddeloosheid en ongeregtigheid van die mense wat die waarheid deur hulle ongeregtigheid probeer onderdruk. (19) Wat 'n mens van God kan weet, was immers binne hulle bereik, want God het dit binne hulle bereik gebring. (20) Van die skepping van die wêreld af kan 'n mens uit die werke van God duidelik aflei dat sy krag ewigdurend is en dat Hy waarlik God is, hoewel dit dinge is wat 'n mens nie met die oog kan sien nie. Vir hierdie mense is daar dus geen verontskuldiging nie, (21) omdat, al weet hulle van God, hulle Hom nie as God eer en dank nie. Met hulle redenasies bereik hulle niks nie, en deur hulle gebrek aan insig bly hulle in die duister. (22) Hulle gee voor dat hulle verstandig is, maar hulle is dwaas. (23) In die plek van die heerlikheid van die onverganklike God stel hulle beelde wat lyk soos 'n verganklike mens of soos voëls of diere of slange.

24) Daarom gee God hulle aan die drange van hulle hart oor en aan sedelike onreinheid, sodat hulle hulle liggame onder mekaar onteer. (25) Dit is hulle wat die waarheid van God verruil vir die leuen. Hulle dien en vereer die skepsel in plaas van die Skepper, aan wie die lof toekom vir ewig. Amen. (26) Daarom gee God hulle oor aan skandelike drifte. Hulle vroue verander die natuurlike omgang in 'n teen-natuurlike omgang. (27) Net so laat vaar die mans ook die natuurlike omgang met die vrou en brand van begeerte vir mekaar. Mans pleeg skandelikhede met mans en bring oor hulleself die verdiende straf vir hulle perversiteit. (28) En omdat hulle dit van geen belang ag om God te ken nie, gee Hy hulle oor aan hulle verdraaide opvattings, sodat hulle doen wat onbetaamlik is. (29) Hulle is een en al ongeregtigheid, slegtheid, hebsug en gemeenheid; hulle is vol jaloesie, moord, twis, bedrog en kwaadwilligheid. Hulle skinder en (30) praat kwaad; hulle haat God, hulle is hooghartig, aanmatigend, verwaand; hulle is mense wat kwaad uitdink, ongehoorsaam aan hulle ouers; (31)hulle is onverstandig, onbetroubaar, liefdeloos, hardvogtig. (32) Hulle is mense wat die verordening van God ken dat dié wat sulke dinge doen, die dood verdien, en tog doen hulle nie net self hierdie dinge nie, maar hulle vind dit ook goed as ander dit doen.

Openbaring 21:8 (AFR83) – “Maar dié wat bang en ontrou geword het, die losbandiges, moordenaars en onsedelikes, bedrieërs en afgodsdienaars en al die leuenaars, hulle lot is die poel wat met vuur en swael brand, dit is die tweede dood.”

Jesus het gesê: "Wie hom dan vir My en my woorde skaam te midde van hierdie ontroue en sondige geslag, vir hom sal die Seun van die mens Hom ook skaam wanneer Hy kom saam met die heilige engele, en beklee is met dieselfde heerlikheid as sy Vader." Lees Markus 8:38.

God het aan die mens 'n kort tydjie hier op aarde gegee en tog hang die ewigheid van hierdie kort tydjie af.

Vriendelike Groete
Chris van der Westhuizen